Ritrovare una memoria storica è momento decisivo del processo di liberazione nell'Est europeo. E'insieme una sfida e uno dei principali terreni di scontro nell'ambito delle trasformazioni quotidianamente in atto. Un'autorevole équipe di studiosi, dell'Est come dell'Ovest, ricostruisce la frastagliata mappa dei simboli del passato politico intorno ai quali si sono fissate nel tempo linee differenti di memoria e oblio: il 'lager' di Auschwitz divenuto museo dell'Olocausto e le commemorazioni del passato nazista; i luoghi dell'esilio siberiano dall'epoca degli zar a Stalin e l'archivio della polizia di Praga; il culto delle statue di Lenin e i funerali del premier ungherese Imre Nagy; il 'dwor' (la dimora dei nobili) nella storia del patriottismo polacco e la retorica comunista nei nomi delle vie di Mosca.